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「0歳の子どもに英語で話しかけたい。でも発音に自信がないし、なんだか恥ずかしい…」
英語が苦手な私も、まさにそうでした。いろいろ試してたどり着いた答えは、英語は大人も赤ちゃんも「耳から」覚えればいいということです。完璧な英語で話しかけなくても大丈夫。歌や映画で本物の英語の音を聞き、短いひと言から始めれば続けられます。
この記事では、英語が苦手なママの私が実際にやっている、0歳の子どもへの英語の話しかけ方3つを紹介します。アメリカ出身のパパから聞いたバイリンガル家庭の話、字幕で失敗した話、英語の歌を聞かせたときの0歳の子どもの反応もまとめました。
いちばんのおすすめは、ぬいぐるみに英語でしゃべってもらう方法。恥ずかしさが一気に消えるよ。
0歳に英語で話しかける前に｜バイリンガル家庭のパパに聞いた話
先日、趣味のスポーツの集まりで、アメリカ出身のパパと話す機会がありました。奥さんは日本人で、夫婦ともに英語と日本語の両方を話します。小さな子どもが2人いる家庭です。
前から聞いてみたかったことを、思い切って質問しました。「両親が2つの言葉を話すと、子どもはどっちの言葉を話すようになるの？」
子どもは「一緒にいる時間が長い人」の言葉を話す
答えは、とてもシンプルでした。ママと過ごすことが多い上の子は日本語が多め。パパと過ごすことが多い下の子は、英語をよく話すそうです。
私は、言葉は環境で決まるのだと実感しました。そのパパも、日本に留学したあと「日本語を使わないのはもったいない」と、住む国ごと環境を変えた人です。0歳の子どもにとって、いちばん身近な環境はママとパパの声。だからこそ、上手でなくても英語で話しかける意味があると思いました。
私がおうち英語をゼロから始めたときの話は、こちらにまとめています。
「最初は簡単なアニメや歌から」がおすすめ
「日本で暮らす日本人が英語を話せるようになるには、どう学ぶのがいい？」とも聞いてみました。返ってきたのは、子ども向けの簡単なアニメや歌から始めて、少しずつ慣れるといいという答えです。
子ども向けの英語なら、0歳の子どもと一緒に聞けます。ママの英語の勉強にもなるので、一石二鳥だと思いました。
ネイティブは単語をひとつずつ考えていない
おもしろかったのは、日本のアニメの話です。そのパパは、日本語音声・字幕なしで『とんでもスキルで異世界放浪メシ』を見て、とても難しかったそうです。私も大好きなアニメなので、思わず笑ってしまいました。
日本人なら、長いタイトルの単語の意味をいちいち考えません。でも外国の人は、ひとつずつ引っかかってしまう。英語が苦手な日本人も、同じことをしているのかもしれないと気づきました。単語ひとつひとつより、言葉のつながりから大まかな意味をつかめばいいのです。
近くの壁に貼ってあった注意書きで、言葉の問題の出し合いもしました。漢字の「保」は「たもつ」、英語なら keep だと説明すると、すぐに納得してくれました。反対に私は、「〜するようお願いします」のような英文では please が文の最初にくると教わりました。ほんの数分なのに、すごく楽しい時間でした。
相手は日本語が話せるから、つい日本語で話しちゃったんだって。次に会ったら英語で話すと決めたそうだよ。
英語が苦手な私が「字幕つき」で失敗した話
バイリンガル家庭のパパは、子どもとアニメを見るとき、日本語音声に英語字幕をつけていたそうです。ところが子どもたちは、結局英語の字幕ばかり読んで、ストーリーを理解していたとのこと。
この話を聞いて、「わかる！」と声が出ました。私もまったく同じ失敗をしていたからです。
英語音声＋日本語字幕は、字幕を読んでいただけだった
夫と映画を見るとき、私は英語音声に日本語字幕をつけていました。でも気づけば、日本語の字幕ばかり目で追っていました。
映画を見たあとの日常で、「あのセリフは英語でこう言うんだった」と思い出せたことは、ほとんどありません。英語を聞いているつもりで、実は日本語を読んでいただけでした。
テレビで放送していたピクサー映画を、英語音声にして見たこともあります。0歳の子どもの耳には英語が入ったかもしれません。でも私は内容がわからず、結局日本語字幕に頼りました。英語の勉強になったとは思っていません。
英語字幕は、セリフを覚えるくらいの上級者向け
では英語音声に英語字幕ならどうかというと、私にはかなり難しい方法だと感じています。英語字幕は使っていません。
日常会話でパッと出てくるようになるには、映画のセリフを暗記するくらい、何度もくり返す必要があります。英語が苦手なうちは、ハードルが高すぎると思います。
大人も赤ちゃんも同じ｜英語を「耳から」覚える方法
赤ちゃんは、文字を読めません。ママとパパの話す声を耳で聞いて、まずは「あー」「うー」のような喃語から始め、間違えながら言葉を覚えていきます。
大人の英語の勉強も、これがいちばん大事だと私は思っています。だから私は、英語を「見る」前に、まず英語の「音」に慣れるようにしています。
英語の歌は、歌詞を見ずに耳でまねる
私が英語の歌を覚えるときの順番はこうです。
- 歌詞は見ずに、音として何度も聞く
- 聞こえたとおりに、発音をまねして歌ってみる
- 何度も聞いて「そろそろいいかな」と思ったら、初めて歌詞を見る
- 「この単語だったんだ」「音がつながって聞き取れなかったんだ」と答え合わせをする
ほとんどの部分は、何の単語を歌っているのかわかりません。それでも答え合わせをしたときの「そういうことか！」が印象に残ります。歌詞を見なくても歌える部分が、少しずつ増えていきました。
この方法で覚えたのは、映画『美女と野獣』の「How Does A Moment Last Forever」です。ほかにも、英語で何度も見ているうちに自然と口ずさめるようになった歌があります。『アナと雪の女王』の「Love Is an Open Door」、『アラジン』の「A Whole New World」、映画『デスノート』で流れたレッド・ホット・チリ・ペッパーズの曲などです。
いちばん驚くのは、幼稚園から小学校低学年のころにNHKの英語の番組で聞いた「Jingle Bells」です。何十年もたった今でも、口ずさめます。耳で覚えた英語は、こんなに長く残るのだと実感しています。
何度も見た映画を、英語音声・字幕なしで見る
歌のやり方を、英会話の勉強にも使っています。日本語で何度も見た映画を、英語音声・字幕なしで見る方法です。
ストーリーも日本語のセリフも頭に入っているので、「次はあのセリフだ」と思いながら見られます。すると、英語ではこう言うのかという発見が、すっと頭に入ってきます。
たとえば『トイ・ストーリー2』。日本語で「銃を捨てな」と言うウッディのセリフは、英語だと「Reach for the sky」でした。バズの「無限の彼方へ さあ行くぞ」は「To infinity and beyond」です。
日本語のセリフを知っていたからこそ、感動して、今でもすっと言えます。字幕を目で追っていたら、こうは覚えられなかったと思います。長いセリフは難しいですが、歌と同じように何度も聞いてまねすれば、いちばん確実で、長く記憶に残る方法だと感じています。
わが家では、好きなディズニーやピクサーの映画をDVDで持っています。『トイ・ストーリー』『トイ・ストーリー2』『アナと雪の女王』『ラプンツェル』『ベイマックス』『カーズ』などです。音声を英語に切り替えられるので、英語を意識し始めてからは、ほとんど英語音声で見ています。
| 作品 | 私が英語で覚えたこと | 英語の勉強に向いている理由 |
|---|---|---|
| トイ・ストーリー2 | ウッディ・バズの有名なセリフ | 短くて印象に残るセリフが多い |
| アナと雪の女王 | 「Love Is an Open Door」を口ずさめるようになった | 歌が多く、くり返し見ても楽しい |
日本語で何度も見た作品なら、英語音声でも内容がわかるので、英語が苦手でも続けやすいです。今売られているのは、ブルーレイとDVDがセットになった「MovieNEX」です。
好きな作品がないときは、好きになれそうなジャンルから
これから英語を学ぶなら、すでに好きで何回も見ている作品を、英語音声にして見るのがおすすめです。日本語のセリフを知っているほど、英語での言い方を知ったときの発見が大きくなり、楽しさが2倍になります。
そういう作品がない人は、英語音声で見られるもののなかから、好きになれそうなジャンルを片っ端から見てみてください。最初から「英語の勉強のため」に見るのは、ハードルが高いので、あまりおすすめしません。
英語の勉強は、学校の教科書と日本人向けの発音だけでは、なかなか話せるようになりません。本物の英語を聞いて、聞いて、聞きまくる。そして、聞いた何倍も話す。わからない言葉もなんとか英語にして、たくさん間違えて、正しい言い方を教えてもらう。英語の勉強法は、大人も赤ちゃんも変わらないと私は思っています。
英語の歌を聞かせた0歳の子どもの反応
私が歌の練習をしていると、0歳の子どもも一緒に聞くことになります。何度もくり返すうちに、子どもに小さな変化が出てきました。
何度も聞かせた歌は、イントロで「お」と反応する
『美女と野獣』のエンディングで流れる「Beauty and the Beast」も、よく聞かせています。何度も聞かせているからか、曲のイントロが流れると、子どもが「お」という顔をするようになりました。
男の人の歌声に、キョトンとしてキョロキョロする
『美女と野獣』の「愛の芽生え（Something There）」は、途中で野獣役の男性の歌声が入ります。その部分になると、子どもはキョトンとした顔で、周りをキョロキョロすることが多いです。夫の声と重なって聞こえるのかな、と想像しています。
授乳のあと、お腹いっぱいのときに歌うと顔をじっと見る
授乳しながら歌っていても、子どもはおっぱいを飲むのに必死で、こちらを見ません。でも、お腹がいっぱいになったタイミングで歌っていると、口を離して私の顔をじーっと見つめます。
英語が伝わっているかはわかりません。それでも、ママの歌声を聞いてくれる時間は、私にとって幸せなひとときです。夜中の授乳や寝かしつけでやってよかったことは、こちらの記事にまとめました。
研究の話ではなく、わが家の0歳の子どもの様子だよ。反応は子どもによってちがうから、楽しむくらいの気持ちで試してみてね。
英語が苦手でも続く、0歳への英語の話しかけ方3つ
正直に言うと、私は英語で話しかけるとき、少し恥ずかしさがあります。合っているか自信がないので、英語がすっと出てこないことも多いです。そんな私でも続けられている方法を3つ紹介します。
① 起きたときの決まりのひと言「Did you sleep well?」
朝起きたときや、お昼寝から目が覚めたときに「Did you sleep well?（よく眠れた？）」と話しかけています。短く「Sleep well?」だけのときもあります。
毎日必ずある場面に、決まったひと言を1つだけ。これなら英語が苦手でも、迷わず口から出てきます。
② 自作の歌で「Tiny tiny nose」
0歳の子どもの小さな鼻が、かわいくてたまりません。だから「Tiny tiny nose（ちっちゃな、ちっちゃなお鼻）」と、自作の歌を歌いながらあやしています。
tiny は「とても小さい」という意味なので、使い方は合っています。メロディは適当で大丈夫。鼻をちょんとさわりながら歌うと、ふれあい遊びにもなります。
③ ぬいぐるみに英語でしゃべってもらう（いちばんのおすすめ）
いちばんおすすめしたいのが、この方法です。ぬいぐるみを手に持って、ぬいぐるみが英語で子どもに話しかけているように演じます。
| ぬいぐるみのセリフ | 意味 |
|---|---|
| Hello! How are you? | こんにちは！元気？ |
| What’s your name? | お名前は？ |
| When is your birthday? | お誕生日はいつ？ |
| How tall are you? | 身長はどのくらい？ |
| What color do you like? | 何色が好き？ |
| Are you hungry? | お腹すいた？ |
いきなり自分の言葉として英語で話しかけるのは、恥ずかしいと感じる人が多いと思います。正しい英語か自信がないし、英語を話す自分を客観的に見てしまうからです。
ぬいぐるみを通すと、その恥ずかしさが一気に消えます。子どもにとってもぬいぐるみとのごっこ遊びになるので、楽しみながら英語にふれられます。
ほかにも、絵本から拾ったフレーズを使っています。英語絵本から選んだ0歳の子どもへの声かけフレーズも参考にしてみてください。
ぬいぐるみなら、多少英語がまちがっていても気にならないね。まずは「Hello!」のひと言からどうぞ。
0歳への英語の話しかけでよくある質問
英語が苦手でも、0歳の子どもに英語で話しかけていい？
大丈夫です。私も英語は苦手で、合っているか自信がないまま話しかけています。0歳の子どもにとって大切なのは、正しい文法よりも、英語の音にふれる時間と、ママが楽しそうに話しかけてくれることだと感じています。
発音に自信がないときはどうすればいい？
まずママ自身が、歌や映画で本物の英語の音を何度も聞くのがおすすめです。歌詞やセリフを見る前に、耳だけで聞いてまねすると、つながって聞こえる音や強く言う場所が自然と身につきます。
英語の映画は、字幕ありとなしのどちらがいい？
私のおすすめは、日本語で何度も見た映画を、英語音声・字幕なしで見る方法です。日本語字幕をつけると字幕を読むことに集中してしまい、英語が耳に残りませんでした。英語字幕は、セリフを覚えるくらいくり返す上級者向けだと感じています。
恥ずかしくて英語が口から出ないときは？
ぬいぐるみを使って、ぬいぐるみが英語で話しかけているようにするのがおすすめです。自分が話している感覚が消えるので、恥ずかしさがなくなります。子どもにとっても、ごっこ遊びになります。
0歳の子どもに英語の歌を聞かせるコツは？
同じ歌を何度もくり返し聞かせることです。わが家では、何度も聞かせている歌のイントロが流れると、子どもが「お」と反応するようになりました。授乳のあと、お腹いっぱいで落ち着いたときに歌うと、顔をじっと見てくれます。
まとめ｜英語が苦手でも、0歳の子どもとは「耳から」でいい
- 子どもは、一緒にいる時間が長い人の言葉を話すようになる
- 英語音声＋日本語字幕は、字幕を読むだけになりやすい
- 英語の歌は歌詞を見ずに耳でまねてから、答え合わせをする
- 日本語で何度も見た映画を、英語音声・字幕なしで見る
- 話しかけは「Did you sleep well?」など、決まった場面のひと言から
- 恥ずかしいときは、ぬいぐるみに英語でしゃべってもらう
英語の勉強法は、大人も赤ちゃんも同じです。完璧な英語を目指すより、本物の英語を親子で聞いて、まねして、たくさん話しかけていきましょう。
次は英語絵本の読み聞かせにも挑戦してみてね。日本の絵本の英語版なら、英語が苦手なママでも読みやすいよ。
英語が苦手なママでも読みやすかった、日本の絵本の英語版5冊はこちらです。
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